Ekológia ako vedná disciplína

Ekológia (gr. oikos = dom, hospodárenie; logos = veda) je pomerne mladá vedná disciplína, ktorej začiatky siahajú do druhej polovice 19. storočia, keď sa ERNST HAECKEL (1838–1919) v roku 1866 začal venovať vzťahom medzi organizmami a prostredím. Naplno sa táto veda rozvinula až po tom, čo CHARLES DARWIN (1809–1882) zverejnil svoju evolučnú teóriu, najmä myšlienky o prírodnom výbere a boji o život. Dnes sa táto veda chápe inak, ako v čase svojho vzniku, je rozšírená o skúmanie vzťahov medzi samotnými organizmami.

Základné rozdelenie ekológie:

• všeobecná ekológia – zaoberá sa základnými procesmi, kolobehmi, biomami
• špeciálna ekológia – študuje vybrané ekosystémy
• syntetická ekológia – krajinná ekológia, skúma zásahy technológií do prírody
• aplikovaná ekológia – rieši globálne problémy ochrany prírody, starostlivosti o človeka
• ekologická technológia – zaoberá sa problematikou recyklácie surovín
• ekologická osveta – vedie ľudí k ekologickému mysleniu

Podľa toho, čo presne skúma ekológia sa člení na niekoľko typov:

• autekológia – skúma jednotlivé druhy na úrovni jedinca
• demekológia – skúma populácie (súbor jedincov toho istého druhu)
• synekológia – skúma spoločenstvá, biocenózy
• krajinná ekológia – skúma interakcie medzi jednotlivými zložkami krajiny
• globálna ekológia – rieši ekologické otázky na celosvetovej úrovni

Používa sa aj rozdelenie na základe taxonomickej skupiny, ktorú ekológia skúma:

• ekológia hmyzu
• ekológia rastlín
• humánna ekológia